История ломбардов берет свое начало в США с XIX века. Еще тогда первые профессиональные ломбарды начали открываться в крупных городах страны на восточном побережье. Однако до урбанизации и становления капиталистической экономики особой необходимости в ломбардах не было. Поскольку твердая валюта была в дефиците, американцы, жившие в небольших, тесно сплоченных сообществах, выступали друг для друга кредиторами. Соседи часто использовали сельскохозяйственные животные или оборудование в качестве залога для получения ссуды, особенно когда наступал срок уплаты налогов. Поскольку они постоянно контактировали с людьми, которые везли личное имущество, владельцы таверн и гостиниц также выступали в роли неформальных ростовщиков, принимая товары в обмен на ночлег, еду и напитки, пишет manhattan1.one.
Потребность в кредитах
До 1830-х годов кредиты были доступны не для всех, кроме состоятельных людей, которые пользовались привилегиями расширенных коммерческих сетей, основанных на социальных и семейных связях. Люди брали друг у друга большие ссуды и фактически вели свой бизнес в кредит. Они также пользовались услугами профессиональных брокеров, которые, в отличие от ростовщиков, предлагали финансовые услуги предпринимателям. Эти брокеры предоставляли ряд услуг для элиты, чьи бизнес-потребности менялись в зависимости от времени и обстоятельств. Имея хорошие связи и высокую квалификацию в коммерческих вопросах, ранние брокеры продавали товары на комиссионной основе, набирали капитанов, экипажи и суда для торговых рейсов, связывали инвесторов друг с другом и ссужали деньги, и все это было честно и конфиденциально.
На рубеже XVIII и XIX веков успешные купцы и бизнесмены продолжали пользоваться широкими кредитными сетями и извлекать из них прибыль. Однако бедные и средние слои населения, которые сами нуждались в доступе к кредитам, не пользовались такими же привилегиями в этих эксклюзивных кругах и были предоставлены сами себе. Только в 1810-х годах, несколько существовавших сберегательных банков были предназначены для хранения дополнительных доходов, которые можно было снимать только в исключительных случаях, например, для оплаты медицинских услуг или похорон. Организаторы банков хотели, чтобы их учреждения были поучительными, чтобы обучать трудящихся управлять собственными деньгами под руководством людей, которые, как они утверждали, были более ответственными и уважаемыми. То есть элиты.
Развитие ломбардного дела
По мере становления капитализма в американских городах развивалось ломбардное дело. Фактически, эти два института шли рука об руку. Глубокие экономические, демографические и культурные сдвиги, прошедшие в первые десятилетия XIX века, стимулировали возрастание капитализма и распространение ломбардов. Иммигранты из других стран и сельской местности заполняли города восточного побережья в поисках работы и лучшей жизни. Постоянный поток безработных создавал резерв рабочей силы, который позволял промышленным капиталистам платить как можно меньше, расширяя класс работающих бедняков. Ведь именно они становились постоянными клиентами ломбардов.
Ломбарды выдавали займы на срок от нескольких недель до нескольких месяцев, обычно небольшие суммы, не превышающие несколько долларов. Получая краткосрочные займы, залогодатели могли пополнить свою скудную заработную плату, и таким образом, ломбарды играли важную роль в развитии промышленного капитализма. Они предоставляли столь необходимую форму кредита, недоступную нигде, включая банки.
Известно, что в 1828 году нью-йоркские ломбарды провели более 181 000 сделок за год, что ровнялось почти одному предмету залога на каждого мужчину, женщину и ребенка, живших в городе в то время. Нельзя отрицать, что капитализм эффективно наполнял карманы избранных предпринимателей. Но их было намного меньше, чем многочисленных проигравших, зафиксированных в бухгалтерских книгах ломбардов.
По мере расширения страны на запад в 1840-х годах и 1850-х годах, ломбарды начали появляться в таких городах, как Питтсбург, Кливленд, Чикаго. Как правило, ломбарды группировались на окраинах торговых коридоров и часто располагались рядом с дополнительными предприятиями, такими как салоны и публичные дома.
Что принимали ломбарды?
Многие залогодателями были женщинами, ведь зачастую именно им приходилось содержать семью на плаву, балансируя, проявляя изобретательность. Они экономили на одежде, латали и чинили ее, покупали поддержанные вещи. Также они потребляли меньше еды и готовили из некачественных продуктов. Чтобы покрыть необходимые расходы, женщины обращались в ломбарды, которые были их последней спасательной нитью, и выбирали, какие предметы из семейного имущества заложить: драгоценную реликвию или декоративную безделушку. Если ломбард считал, что вещь имеет ценность при перепродаже, то принимал ее в залог. Бухгалтерская книга ломбарда Джона Симпсона за 1838 год показывает, что женщины чаще всего закладывали юбки, платки, белье, кухонную утварь, украшения и семейные Библии.
В связи с тем, что ломбарды были повсеместны и предоставляли необходимые услуги работающим беднякам, их владельцев часто считали жестокими и жадными. Реформаторы, политики и бизнесмены осуждали ломбарды, утверждая, что они ведут негативную и маргинальную деятельность. Очень часто заемщиков обвиняли в том, что они не умеют распоряжаться своими деньгами. Со временем устав ломбардов немного изменился, когда к этому бизнесу присоединились ирландцы и афроамериканцы.
Спустя почти два столетия после своего первого появления в США, символ трех шаров, взятый из гербов европейских банковских семей все еще висит у дверей многих ломбардов. Это свидетельствует о постоянной потребности американцев в небольших, срочных и краткосрочных займах.
Старый ломбард Манхэттена
В 1840-х годах 8-я авеню развивалась как торговая улица. Среди других домов был № 194 – трехэтажное кирпичное здание. К 1850 году Джон Хинтон и его сын Джон, жившие неподалеку на 20-й авеню открыли свою аптеку на первом этаже. В 1850-х годах верхний этаж здания принадлежал торговцу обувью Луису Лэнгу. Аптека Хинтона оставалась здесь до 1860-х годов. В 1870 году здание приобрел Генри Макаленан и перенес туда свой ломбард. Важно отметить, что предприниматель открыл свой первый ломбард в 1844 году по адресу Малберри-стрит, 52. Он, как и другие брокеры знал, что нужно быть осторожным с принимаемыми товарами, поскольку воры регулярно пытались заложить краденное. 21 декабря 1875 года офицер Беверидж внимательно наблюдал за порядком в ломбарде Макаленана.
Газета The New York Times за 25 сентября 1880 год писала, что утром в ломбард Генри Макаленана пришла молодая женщина, элегантно одетая в темно-синий костюм, отделанный белым кружевом. Она положила на прилавок мужскую брошь с бриллиантом и спросила у владельца сколько он готов дать за нее в залог.
Когда тот ответил, что не больше 20 долларов, она ахнула и возмутилась, так как предлагала настоящий бриллиант. Ее возмущение вызвало подозрения у Генри, и он задержал женщину по каким-то предлогом. А тем временем послал мальчика в полицейский участок на 20-й авеню. Когда она не смогла объяснить полицейскому откуда у нее брошь, ее арестовали. Тем временем Джон Каллауэй пожаловался в другое полицейское отделение, что у него украли брошь. Каллауэя доставили в полицейский участок на 20-й авеню и он опознал свою брошь и женщину воровку. В ходе допросов выяснилось, что женщину зовут Эмма Фуллер. Она вышла замуж за мужчину вопреки желанию родителей, который оказался никчемным и довел ее до постыдной жизни. Эмма пыталась покончить с собой в камере, повесившись на шелковом шарфе, но ее спасли и поместили под строгую охрану.
Ломбард Генри Макаленана был настолько прибыльным, что, когда к нему обратился застройщик с предложением купить недвижимость, он категорически отказался. Генри умер в 1913 году. Бизнес перешел к его сыну Артуру. Около 1920 года в ломбард зашел мужчина и заложил свою коллекцию монет. Поняв, что попалась редкая вещь, Артур отправил ее в Нью-Йоркское нумизматическое общество, но ему ответили, что они никогда не видели такую монету. Макаленан оценил ее в 500 долларов и выставил в витрине. Ломбард Макаленана оставался в здании на 8-й авеню в течение всех лет Великой депрессии. К 1984 году на этом месте располагался магазин Frames By You. В настоящее время в помещении исторического здания, где был ломбард, располагается гастроном.